Diálogo entre Colbert, ministro das Finanças da França

 e
cardeal Mazarino durante o reinado de Luís XIV:

             Colbert: Para encontrar dinheiro, há um momento em que enganar o contribuinte  já não é possível. Eu gostaria, Senhor Superintendente, que me explicasse como é possível continuar a gastar quando já se está endividado até ao pescoço...
              Mazarino: Se é um simples mortal, claro está, quando se está coberto de dívidas, vai-se parar à prisão. Mas o Estado... o Estado, esse, é diferente! Não se pode mandar o Estado para a prisão. Então, ele continua a endividar-se...Todos os Estados o fazem!


              Colbert: Ah sim? O Senhor acha isso mesmo ? Contudo, precisamos de dinheiro. E como é que havemos de o obter se já criamos todos os impostos imagináveis?
            Mazarino: Criam-se outros.  
            Colbert: Mas já não podemos lançar mais impostos sobre os pobres.
            Mazarino: Sim, é impossível.
            Colbert: E então os ricos?
            Mazarino: Os ricos também não. Eles não gastariam mais. Um rico que gasta faz viver centenas de pobres.
           Colbert: Então como havemos de fazer?
            Mazarino: Colbert! Tu pensas como um queijo, como um penico de um doente! Há uma quantidade enorme de gente situada entre os ricos e os pobres: São os que trabalham sonhando em vir a enriquecer e temendo ficarem pobres. É a esses que devemos lançar mais impostos, cada vez mais, sempre mais! Esses, quanto mais lhes tirarmos mais eles trabalharão para compensarem o que lhes tiramos. É um reservatório inesgotável."